La Grenouille taureau en Lot et Garonne : info ou intox ? 

Suite à la découverte d'un tétard de grande taille dans le Lot et Garonne, qui a vite fait planer la menace de l'apparition de la Grenouille Taureau dans notre département, une petite mise au point s'impose.

En effet, de nombreux témoignages apparaissent chaque année pour signaler la présence de cette espèce exotique envahissante. Cependant, de nombreux risques de confusions existent. Les individus adultes sont très souvent confondus avec de gros spécimens de Grenouille verte, espèce bien de chez nous. Il en va de même pour les têtards. Plusieurs espèces locales peuvent parfois atteindre de très grande taille à l'état de têtard, comme l'Alytes accoucheur ou la Grenouille rieuse.

La Grenouille taureau (Lithobates catesbeianus), est un amphibien originaire d’Amérique du Nord aux dimensions impressionnantes. Certains individus introduits en France peuvent dépasser 1 kilogramme pour une taille frôlant les 30 cm. De couleur variable allant du brun au vert, elle est finalement difficile à différencier des espèces autochtones, notamment la Grenouille verte (Pelophylax sp.). C’est probablement la raison pour laquelle de nombreux signalements erronés apparaissent chaque année. Sa détermination est affaire de spécialiste, seule l’absence de bande latéro-dorsale et la présence d’un tympan de grande taille permet de l’identifier à coup sûr. Bien qu’une fois dépassé les 20 cm, la confusion n’est plus guère possible. Les têtards peuvent également facilement être confondus. En effet, ceux de certaines espèces locales (Grenouille rieuse, Alytes accoucheur, Pélodyte ponctué...) peuvent parfois dépasser les 10 cm et paraître très impressionnants. Son chant, en revanche, ne laisse aucun doute sur l’origine de l’individus. C’est un son grave et très puissant rappelant le meuglement d’un vache (d’où le nom de Grenouille taureau), ne ressemblant à aucun autre chant d’amphibien (Voir vidéo à la fin de l'article).

Le Loriot, un oiseau tropical égaré en Lot et Garonne ?

Probablement peu de personnes le soupçonne, mais ils abritent surement dans leur ferme ou dans leur jardin un digne représentant des forêts tropicales. Pourtant, avec son sifflement mélodieux rappelant les documentaires animaliers sur l’Afrique et son plumage jaune chatoyant, il ne devrait pas laisser indifférent. Mais voilà, cet oiseau de la taille d’un merle habite la cime des arbres et est très farouche. Il ne se laisse observer que très rarement et file le plus souvent en un éclair d’un grand arbre à un autre. C’est bien sûr, le Loriot d’Europe.

De son nom latin Oriolus oriolus, il appartient à la famille des Oriolidés. Migrateur reconnu, il fréquente le territoire français à partir d’avril-mai pour repartir aux alentours de la seconde quinzaine d’août. Ses quartiers d’hiver sont situés au Kenya et en Ouganda notamment. Le mâle à un plumage jaune vif avec les ailes noires corbeau, tandis que la femelle arbore comme souvent chez les oiseaux une teinte un peu plus terne, de couleur vert olive. Son chant caractéristique est composé de 3 à 4 notes claires et flutées, puissantes, sonnant comme une sorte de « didelio ». Il est parfois entrecoupé de cris rauques ressemblant au geai des chênes. Étourneau sansonnet, véritable perroquet, est d’ailleurs passé maître dans l’art d’imiter le chant de ce bel oiseau jaune.

Le Loriot d’Europe se nourrit principalement d’insectes, tels que les coléoptères, mais il varie souvent son menu à la belle saison pour l’agrémenter de nombreux fruits et autres baies.

Pour élever sa progéniture, il affectionne les grands arbres à proximité de l’eau. Il y construit alors un nid très singulier en forme de hamac, proche de la cime, sur la fourche d’une branche adjacente, éloignée du tronc pour éviter les prédateurs. Il fréquente souvent les bosquets, les boisements de surfaces moyenne ou les parcs, pourvu qu’il y ait des arbres de haut jet. On le retrouve également dans les peupleraies.

Les effectifs de cet oiseau semblent plutôt stables, et il n’apparait à priori pas comme menacé sous nos contrées, à l’inverse d’autres espèces d’oiseaux migrateurs courant en Aquitaine.

Si vous souhaitez apprendre à reconnaître le chant du Loriot, n’hésitez pas à visiter la page facebook de l’association où une vidéo de son chant a été posté. 

Depuis plus d'un demi-siècle l'américain Bernie Krause enregistre les sons de la nature. D'abord destiné à une carrière de musicien, il s'est un jour penché sur les sons de la nature, dans le but de les intégrer à des compositions musicales. C'est à cette occasion qu'il découvre l'incroyable diversité du paysage sonore naturel. Subjugué par cette découverte, il décide d'en faire son métier. Un thèse de bio-acousticien en poche, il parcoure ensuite le monde durant le reste de sa vie afin d'enregistrer la diversité fantastique de sons émis sur notre planète.

Pourtant les débuts sont tâtonnants. Le matériel est encore archaïque et peu fiable à ses débuts, et le bio-acousticien opère dans un domaine encore vierge dans les années 60. A force de persévérance et de passion, et avec l'amélioration constante de la technologie, le travail paye et les enregistrements s'accumulent. 

Il résulte de ce travail une formidable sonothèque (la plus complète du monde) regroupant les sons de plus de 15 000 espèces vivantes ! 
Ce travail est présenté et sublimé sur un site internet : 

http://www.legrandorchestredesanimaux.com/fr

Sur ce site, partez à la découverte du grand orchestre de la nature. En effet, la plupart des sons enregistrés dans la nature concernent un type de son ou une espèce en particulier. Ici, Bernie Krause nous immerge dans un paysage sonore tout entier. Un véritable voyage accoustique. Bercés par les sons de la jungle africaine ou ceux de l'Océan Pacifique, vous êtes guidé à travers chaque paysage par Bernie lui même, à qui la chanteuse Camille à prêté sa voix pour la version française. Chaque paysage sonore est découpé à la manière d'un orchestre, où les différents sons sont matérialisés et expliqués pour vous aider à mieux appréhender cette apparente "cacophonie". 

Pourtant ce travail n'a pas qu'une vocation artistique et acoustique. Le but de ce projet, qui fait également l'objet d'une exposition parrainée par la Fondation Cartier à Paris, est d'alarmer le visiteur sur les menaces qui pèsent aujourd'hui sur la diversité sonore. En effet, avec la disparition massive des espèces, l'altération des habitats par l'homme, mais aussi l'occupation de l'espace sonore par des sons d'origine anthropiques, la nature se fait peu à peu silencieuse. 

Une autre bonne raison donc, d'aller écouter sans modération ce fantastique orchestre, sur le site, ou en direct, dans la nature...